גלאוקומה היא מחלה הגורמת לפגיעה בלתי הפיכה בעצב הראייה, זוהי רגישות נוירולוגית של עצב הראייה ללחץ תוך עיני.
סוג הגלאוקומה הנפוץ יותר הוא גלאוקומה של זווית פתוחה הנובעת מהעדר איזון בין ייצור הנוזל התוך עיני לניקוזו.
הטיפול בגלאוקומה מסוג זה נועד לאזן את התופעה - על ידי מניעת ייצור הנוזל או שיפור מערכת הניקוז.
הטיפול הראשוני בגלאוקומה מסוג זה הוא בדרך כלל טיפול תרופתי - שימוש יומיומי בטיפות. לכאורה הטיפול אינו פולשני אך הוא דורש התמדה ותשומת לב, עלול לגרום לתופעות לוואי ולעתים, פשוט אינו מספיק ויש לפנות לטיפול משמעותי יותר. הטיפול בתרופות מתאים לגלאוקומה מתונה או בשלביה הראשוניים.
טיפול הלייזר המקובל למטופלים שהטיפול התרופתי לא הספיק או לא התאים להם היה טיפול בלייזר ALT, טיפול המגביר את נקבוביות רקמת הסינון בזווית העין, אך טיפול זה פוגע ברקמת זווית העין שסביב איזור הטיפול והשפעתו יורדת לאחר חמש שנים, לכן לא הרבו להשתמש בו.
שיטת הטיפול בלייזר קר סלקטיבי - לייזר SLT פתרה את הבעיה ובכך היוותה מהפכה בתחום הטיפול בגלאוקומה.
הלייזר הסלקטיבי, כשמו כן הוא, פוגע סלקטיבית רק בתאים המיועדים לטיפול - תאים המכילים מלנין וכך הופך את רקמת הסינון לנקבובית ויעילה יותר בלי לפגוע ברקמה סביבה.
שיטה זו מורידה בכ- 25% את רמת הלחץ התוך עיני ובכך יכולה להחליף טיפול תרופתי ראשוני או להתווסף לטיפול תרופתי שאינו יעיל מספיק.
שילוב של טיפול תרופתי וטיפול בלייזר סלקטיבי יכול למנוע התערבות ניתוחית.
מכיוון שהטיפול לא גורם לנזק, ניתן לחזור עליו שוב במקרה שלא השיג את היעילות המספקת או שיעילותו ירדה.
טיפול בלייזר SLT הוא טיפול מרפאתי שהשפעתו מיידית, המבוצע תחת טיפות אלחוש ואינו גורם לתופעות לוואי פרט לאדמומית ואי נוחות ביומיים הראשונים.
