אחת הסיבות שמומלץ ואף הכרחי לבדוק עיניים אצל ילדים צעירים היא לשלול התפתחות עין עצלה. במקרים של פזילה, קטרקט מולד או לקות תשבורת (קוצר או רוחק ראייה) חמורה באחת העיניים תיתכן התפתחות של עין עצלה. המוח לא מקבל מידע ויזואלי איכותי מאחת מהעיניים ולכן מפסיק להשתמש בה.
אצל ילדים קטנים, ניתן "להכריח" את המוח להשתמש חזרה בעין עצלה על ידי שיפור הראייה מחד וכיסוי העין הטובה מאידך.
לאחר גיל מסוים בילדות עין עצלה היא בלתי הפיכה. כלומר, למעשה יש לילד שתי עיניים מתפקדות, אך המוח משתמש רק באחת וכך - בעין השניה הילד לא רואה.
הגיל שאותו נוטים להגדיר כקו אדום מבחינת העין העצלה הוא גיל 9, אך למעשה רצוי לטפל בעין עצלה מוקדם ככל האפשר.
לא תמיד הילד הצעיר מבין את סיבת הטיפול ומשתף פעולה לכן רצוי לדעת איך עושים את זה:
כשמטפלים בילד בעזרת רטיה - מכסים את העין שרואה היטב על ידי הדבקת רטיה. זהו הטיפול הקלאסי בבעיה והוא יעיל ותוצאותיו מהירות יחסית.
חשוב להדביק את הרטיה מעל העין ישירות ולא על עדשת המשקפיים כדי שהילד לא יוכל לראות מעל, מתחת או מהצדדים.
כדאי להתחיל את הטיפול בהדרגתיות כדי שהילד יוכל להתרגל לטיפול ורק אז להעלות את מספר שעות סגירת העין..
בתחילת הדרך אפשר ואפילו רצוי לשלב את הטיפול בפעילות אהובה שאינה דורשת מאמץ כמו משחק מחשב או צפייה בטלוויזיה.
אם קשה לילד לשתף פעולה שתפו את הגננת או המורה - ייתכן שגורם סמכות חיצוני יוכל לעזור לכם.
בתחילת הדרך - הראייה בעין ללא הרטייה קשה וכמובן שרוב הילדים מתנגדים ומנסים להסיר את הגורם המפריע לראייה איכותית יחסית.
זכרו שאתם עושים את הפעולה לטובתם ולטובת הראייה הדו עינית המתפתחת שלהם.
כשהם יגיעו לשלב של הבנה מושלמת של הבעיה כבר יהיה מאוחר מדי...
אבל בעצם לא לגמרי מאוחר. אם אתם מאותם ילדים שבגרו שסובלים מעין עצלה שלא טופלה, כדאי לנסות טיפול עין עצלה במבוגרים - טיפול נוירווויז'ן המתבצע בעזר תרגילים מול מחשב ומשפיע על פענוח המוח ולא על העין עצמה.
הטיפול משפר את הראייה בעין העצלה ומשפר גם את הניגודיות.
